Sparvhöken är en av våra minsta rovfåglar. Den har förhållandevis korta, rundade vingar och lång stjärt. Honan är tydligt större än hanen, gråbrun med tvärbandad undersida. Hos äldre hanar går bandningen i rött. För sparvhöken är fågelmatningen som ett dukat bord – även om den bara kan sägas utnyttja maten indirekt. Den lever nämligen på småfåglar som den i regel slår genom en överraskande attack. Via en anflygning i skydd av vegetation slår den ner som en bomb vid matningen för att försöka knipa någon av fåglarna där.
