Den mindre hackspetten är vekligen liten, inte större än en sparv. Precis som sin större släkting är den tecknad i svart och vitt, men enbart hanen har en röd hjässa. Båda könen är tvärbandade i svart och vitt över ryggen och har vit, svagt streckad undersida. Mindre hackspetten finns över i stort sett hela landet, men den är ganska kräsen i sitt biotopval vilket innebär att den är betydligt ovanligare än större hackspett. Vid fågelmatningarna äter den i första hand fett, exempelvis ren talg eller talgbollar.
